Ο πρώην πρεσβευτής της Βρετανίας στις ΗΠΑ Peter Mandelson συνελήφθη τη Δευτέρα 23 Φεβρουαρίου στο Λονδίνο, ως ύποπτος για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα, σύμφωνα με ανακοίνωση της Metropolitan Police.

Όπως αναφέρεται, «αστυνομικοί συνέλαβαν έναν 72χρονο άνδρα ως ύποπτο για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα. Συνελήφθη σε διεύθυνση στο Κάμντεν και μεταφέρθηκε σε αστυνομικό τμήμα του Λονδίνου για ανάκριση». Η ανακοίνωση προσθέτει ότι είχαν προηγηθεί εντάλματα έρευνας σε δύο διευθύνσεις στις περιοχές Γουίλτσιρ και Κάμντεν.

Ο Μάντελσον έχει αρνηθεί στο παρελθόν οποιαδήποτε παράβαση καθήκοντος.

Οι δεσμοί με τον Τζέφρι Έπσταϊν

Η υπόθεση συνδέεται με τις αποκαλύψεις γύρω από τις σχέσεις του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Αμερικανό χρηματιστή Jeffrey Epstein. Οι εξελίξεις έρχονται στον απόηχο των συνεχιζόμενων αποκαλύψεων για τον Prince Andrew και τις δικές του επαφές με τον Έπσταϊν.

Ο 72χρονος διπλωμάτης είχε απομακρυνθεί από τη θέση του τον Σεπτέμβριο, όταν άρχισε να αποκαλύπτεται το εύρος της φιλικής του σχέσης με τον Έπσταϊν, προκαλώντας έντονους τριγμούς στους διπλωματικούς κύκλους του Λονδίνου.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η αστυνομία ξεκίνησε επίσημη έρευνα σε βάρος του, μετά τη διαβίβαση επικοινωνιών του πρώην πρεσβευτή με τον Έπσταϊν από την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Keir Starmer.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτική αναταραχή στο Labour Party, καθώς ο διορισμός του Μάντελσον στη θέση του πρέσβη στις ΗΠΑ έγινε με απόφαση του Στάρμερ, παρά τις επιφυλάξεις που είχαν εκφράσει ορισμένα κυβερνητικά στελέχη.

Ο Μάντελσον υπήρξε για δεκαετίες εξέχουσα προσωπικότητα του Εργατικού Κόμματος, έχοντας διατελέσει Υπουργός Εμπορίου και Βιομηχανίας το 1998, καθώς και Υπουργός Επιχειρήσεων και Καινοτομίας. Το 2004 ανέλαβε καθήκοντα Ευρωπαίου Επιτρόπου Εμπορίου στις Βρυξέλλες, όταν το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ακόμη μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, ενώ οι εξελίξεις αναμένεται να έχουν ευρύτερο πολιτικό και διπλωματικό αντίκτυπο στο Ηνωμένο Βασίλειο.