Στις 18:08 την Τρίτη, οι καμπάνες των εκκλησιών ήχησαν και τα τεμένη κάλεσαν ταυτόχρονα από τα μεγάφωνά τους για την προσευχή, την ώρα ακριβώς που η τεράστια έκρηξη στο λιμάνι της Βηρυτού ισοπέδωνε την πρωτεύουσα του Λιβάνου, την 4η Αυγούστου.
Η έκρηξη προκάλεσε τον θάνατο 171 ανθρώπων, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό, είχε ως αποτέλεσμα να τραυματιστούν 6.000 άνθρωποι, να μείνουν άστεγοι σχεδόν 300.000 άνθρωποι και προκάλεσε πολιτικό σεισμό, που οδήγησε στη πτώση της κυβέρνησης.
Στην είσοδο του λιμανιού, συγκεντρώθηκαν εκατοντάδες άνθρωποι, οι περισσότεροι ντυμένοι στα λευκά, με κάποιους εξ αυτών να έχουν έρθει από το Γκεμαϊζέ, μια συνοικία που καταστράφηκε από την έκρηξη.
Κρατώντας πλακάτ όπου αναγράφονταν σε καθένα από αυτά το όνομα ενός θύματος, η εθνικότητά του και ένας πράσινος κέδρος, το σύμβολο του Λιβάνου, οι συγκεντρωμένοι στάθηκαν προσοχή την ώρα ακριβώς που σημειώθηκε η έκρηξη.
Κάποιοι έκλαιγαν, κάποιοι μόλις που συγκρατούσαν τα δάκρυά τους.
Σε μια μεγάλη οθόνη προβάλλονταν εικόνες από την έκρηξη και τις σκηνές πανικού που ακολούθησαν στις συνοικίες, οι οποίες βρίσκονται κοντά στο λιμάνι, και διαλύθηκαν.
«Δεν θα πενθήσουμε, δεν θα φορέσουμε μαύρα προτού θάψουμε την εξουσία», είπε ένας εκ των ομιλητών.
