Η Ευρώπη του παρόντος και του μέλλοντος δεν θα πρέπει να είναι η Ευρώπη των κρατών και των εθνών αλλά η Ευρώπη των λαών, είπε ο τέως δήμαρχος Θεσσαλονίκης κ. Γιάννης Μπουτάρης, ο οποίος σε όλο αυτό το πλούσιο εθνοτικό και θρησκευτικό μείγμα των Βαλκανίων, αναφέρθηκε σαν “μακεδονική σαλάτα”, προσθέτοντας ότι οι βορειοευρωπαίοι θα πρέπει να σταματήσουν να βλέπουν του Βαλκάνιους σαν πολίτες δεύτερης κατηγορίας.
Από το 2ο Thessaloniki Regional Forum, ο κ. Μπουτάρης είπε ότι τα Βαλκάνια θα πρέπει, με σεβασμό στο παρελθόν τους, να αφήσουν πίσω τις αναμετρήσεις και να κοιτάξουν να πλησιάσουν στην Ευρώπη και τις δομές της Ευρωπαϊκής Ένωσης μέσα από τα διαφορετικά συστήματα εκπαίδευσης, κοινωνικής μέριμνας και διακυβέρνησης που έχουν, σεβόμενα την ταυτότητα των διαφορετικών πληθυσμιακών ομάδων που κατοικούν στην περιοχή.
Τέλος, ζήτησε από τους Ευρωπαίους της ΕΕ, να γίνουν περισσότερο Ευρωπαίοι, στο πνεύμα και την ουσία των ευρωπαϊκών αξιών.
